セイレーン
Siren(e)(英)

　ギリシア神話に登場するナイアドの一種で、海のニンフ。
シチリア島付近にある、岩が3つある小島(Sirenum Scopuli)に棲んでいて、歌声で船乗りを誘惑しては破滅に導いたとされる姉妹らの総称。人数については2、3、5など諸説。
サイレンの語源。

　両親については諸説あり、有力なものでは河神アケロオスと、竪琴を持った歌唱のミューズ、テルプシコラ(Terpsichora(/e))、または「歌い上げる女」を意味する悲劇のミューズ、メルポメネ(Melpomene)など。

　本来は他の一般的なニンフと同じく完全な人型だったのですが、遊び友達であった春の女神ペルセポネ(Persephone)が冥界神ハデス(Hades)にさらわれた際、彼女を探すため、または見つけられなかったことに対する罰として、彼女の母である豊穣の女神デメテル(Demeter)によってハーピーのような有翼亜種へと変えられたとされます。
　なお、ラテン語の「翼(Pennis)」と「ヒレ(Pinnis)」が似ていたために後に翼が尾ヒレと誤訳され、しばしばセイレーン=マーメイドであるともされます。
特にフランス語などでは、Sirenはこの「人魚」を指します。